Лещенко Лев Валерьянович

Семья
Отец - Валериан Андреевич по окончании Великой Отечественной войны до пенсии служил в МГБ, Главном управлении пограничных войск КГБ, был полковником пограничных войск.
Мать - Клавдия Петровна (в девичестве Федосеева) умерла в 28 лет, по различным данным от туберкулёза или от рака горла, когда сыну Льву был 1 год и 8 месяцев.
Мачеха - Марина Михайловна.
Старшая сестра - Юлия Валерьяновна.
Сестра по отцу (единокровная) - Валентина (в замужестве Кузнецова).
Детство Льва прошло в Сокольниках. Посещал хор в доме пионеров, занимался плаванием, посещал кружок художественного слова и духовой оркестр. По настоянию хормейстера бросил кружки и стал заниматься только пением - выступал в школе, исполнял популярные песни Утёсова.
Отец был постоянно занят на службе, воспитанием Лещенко занимался его адъютант - старшина Андрей Фисенко.
После школы пытался поступать в театральные вузы, но безуспешно. Работал рабочим сцены в Большом театре, слесарем-сборщиком на заводе точных измерительных приборов.
Срочную службу проходил в 62-м гвардейском танковом полку, командование части направило Лещенко в ансамбль песни и пляски 2-й гвардейской танковой армии. В ансамбле пел в квартете, вёл концерты и читал стихи, выступал сольно. В армии начал готовиться к экзаменам в театральный институт.

Карьера
В 1964 г. поступил в ГИТИС. На 2-м курсе его приняли в Театр оперетты по приглашению главрежа Георгия Ансимова, педагога и певца в ГИТИСе. Первая роль - грешник в спектакле «Орфей в аду», состояла из двух слов: «Пустите погреться».
С 1964 г. началась работа в стажёрской группе Театра оперетты. Во время летних каникул Лещенко гастролировал с концертными бригадами по СССР.
1966 г. Лещенко - артист Московского театра оперетты. В 1970 г. стал солистом-вокалистом Гостелерадио СССР, где исполнял камерные классические произведения, арии из опер, романсы. Такую резкую смену направления в творчестве Лещенко объяснял желанием попробовать себя и в ином качестве, в разных жанрах. Кстати, первым конферансье Лещенко был Геннадий Хазанов.
В том же 1970 г. Лещенко стал лауреатом IV Всесоюзного конкурса артистов эстрады (II премия), подкрепив свою репутацию как певца героической, гражданской темы.
В 1972 г. стал лауреатом конкурса «Золотой Орфей» (Болгария). В том же году получил 1-ю премию на Международном фестивале песни в Сопоте (Польша) за песню «За того парня», которую спел, по оценке композитора, как никто до него не пел, «ярко, эмоционально, броско и выразительно».
В 1970-х популярность певца стремительно росла, Лещенко приобрёл репутацию ведущего молодого исполнителя в СССР (чему способствовала и идеологическая окраска ряда его песен), он стал заметной, узнаваемой персоной на советском ТВ и радио, постоянным участником главных концертов страны в Кремле и в Останкино, много гастролировал по СССР и странам соцлагеря, бывал на комсомольских стройках Сибири и Дальнего Востока, выступал даже в Японии. В 1977 г. Лещенко присвоено звание заслуженного артиста РСФСР.
Культовой песней 1970-х и визитной карточкой Лещенко стал «День Победы». Песня написана к 30-летию Победы в Великой Отечественной войне, впервые прозвучала в исполнении Лещенко на концерте ко Дню милиции в ноябре 1975 г. и стала популярной именно в его версии.
В репертуаре Лещенко появлялось всё больше песен, специально для него написанных, среди них много песен Александры Пахмутовой. В 1978 г. впервые в его пафосном исполнении прозвучала песня «Любовь, комсомол и весна». Многие песни сразу становились шлягерами.
С 1978 г.  течение ряда лет вёл на ТВ передачу «Споёмте, друзья».
В 1981 г. Лещенко организовал и возглавлял ВИА «Спектр» под управлением Игоря Дорохова.
В 1980 г. награждён орденом Дружбы народов, в 1989 г. награждён орденом Почёта.
В 1990 г. Лещенко создал и возглавил театр эстрадных представлений «Музыкальное агентство», который в 1992 г. стал государственным. За эти годы при участии театра был снят музыкальный телефильм «Военно-полевой романс», который стал лауреатом на МКФ 1998 г. в Волгограде.
В 1990-х в дуэте с Владимиром Винокуром представил шоу-программу двойников, где Винокур поёт, а Лещенко выступает в юмористическом жанре.
Лещенко преподавал в музыкально-педагогическом институте им. Гнесиных (ныне Российская академия им. Гнесиных). Многие его ученики стали известными артистами эстрады: Марина Хлебникова, Катя Лель, Ольга Арефьева, Варвара и другие.
В 1999 г. на площади звёзд ГЦКЗ «Россия» заложена именная звезда Льва Лещенко.
В 2001 г. издана книга Лещенко «Апология памяти», в которой артист рассказывает о своей жизни и современниках.
В 2002 г. награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Новый всплеск популярности артиста ожидал Лещенко в зрелом возрасте, в XXI веке, когда его стали причислять к легендам отечественной эстрады и в этом качестве представлять на ТВ, музыкальных фестивалях и шоу. Лещенко является автором текстов некоторых своих песен.
В 2011 г. принял участие в телепроекте Первого канала «Призрак Оперы», с 2012 г. является частым участником субботнего ток-шоу Первого канала «Сегодня вечером».
В 2015 г. в качестве почётного гостя выступил на рок-фестивале KUBANA.
В 2017 г. большим концертом с лучшими своими песнями в Кремлёвском дворце Лещенко отметил 75-летие, а также с шоу-программой к 90-летию ЦДКЖ.
В 2018 г. является наставником шоу «Голос 60+» на Первом телеканале.

Личная жизнь
- Первая жена в 1966-1976 гг. Алла (Альбина) Абдалова (род. 19 июня 1941), певица и актриса.
- С 1978 г. женат на Ирине Павловне Лещенко (в девичестве Багудина; род. 15 мая 1954). Детей нет.
Как болельщик увлекается теннисом, баскетболом, плаванием, а также сам активно занимается спортом. Был почётным президентом люберецкого баскетбольного клуба «Триумф» (до переезда команды в Санкт-Петербург). Болельщик футбольного клуба «Динамо» (Москва), с декабря 2019 г. - член Консультативного совета клуба.
В период пандемии COVID-19 12 марта 2020 г. вернулся с гастролей по Канаде и США. Обязательный 2-недельный карантин не проходил. Посещал светские мероприятия и ТВ-съёмки. Вскоре у Лещенко была выявлена пневмония коронавирусной этиологии. Заболевание проходило в тяжёлой форме, артист находился в реанимации. После коронавируса Лещенко перенёс 4 сердечных приступа.